5月19日，有消息稱，百度副總裁、百度“希壤”業務負責人馬傑已經於近期離職，“希壤”團隊雖並未解散，但前途目前並不明朗，部分人員已經轉崗或離職。隨後馬傑本人也向媒體表示“已經離開百度”。記者隨後向百度方面證實，馬傑離職這一消息得到確認。不過，對於“希壤”未來何去何從，百度方面並未回應。“希壤”被邊緣化？元宇宙曾是百度過去兩年在眾多公開場合重點提及的業務之一。2020年底，馬傑帶領團隊創辦了元宇宙產品“希壤”。在2021年12月底，“希壤”正式發佈，百度官方將其稱為國內首個“國產元宇宙”產品，定位是跨越虛擬與現實、永久存續的多人互動空間。百度曾表示，2022年“希壤”落成超過120項元宇宙活動和空間，覆蓋文旅、藝術、汽車和消費等超過20個領域。過去一年，“希壤”在提升元宇宙產品的研發效率和降低系統運營成本方面投入了比較多精力。但在今日早間，有消息引述百度內部相關人士表示，元宇宙業務短期內難以看到好的商業模式，盈利能力較差，以及百度轉向AIGC相關業務、不願意向元宇宙業務投入更多資源，令“希壤”逐步被邊緣化。而消息同時爆出“希壤”業務負責人馬傑已經於近期離職，隨後這一消息也的到馬傑本人證實，而百度方面也對記者確認了這一消息。上述消息同時提到，“希壤”團隊雖並未解散，但前途目前並不明朗，部分人員已經轉崗或離職。針對這一說法，百度方面並未作出回應。據瞭解，馬傑於2015年加入百度，隨後任百度副總裁，同時兼任中國網路空間安全協會副理事長、中國互聯網協會IT風險治理工作委員會副主任委員，還是信通院虛擬現實與元宇宙產業聯盟技術專家委員會成員。從“希壤”正式發佈到馬傑確認離職，時間跨度僅有一年多，而隨著“希壤”業務負責人的離開，團隊未來也陷入不確定之中。值得一提的是，在今年1月4日，馬傑還曾公開表示，百度將在1月10日的Create開發者大會上，發佈全球首個獨立元宇宙解決方案——希壤元宇宙底座MetaStack。據悉，基於一系列元宇宙組件化基礎設施和一站式開發平臺，原本需要6個月到一年的元宇宙開發，最快40天即可完成。而且，百度甚至在去年9月底召開過一場元宇宙歌會，並給它冠以“國內首檔Web3.0沉浸式晚會”的名頭，整合了“希壤”、數字人和數字藏品等web3.0產品，並邀請了一眾演藝界人士參與。人工智慧帶走“流量”？實際上，在2021年元宇宙概念開始得到各行各業的高度關注，而在2022年，元宇宙成為了資本眼中的寵兒，根據IT橘子發佈的《2022年全球元宇宙投融資報告》，去年國內元宇宙融資125起，融資總額達到127億元。但火了近兩年的元宇宙，從今年開始逐步趨於冷靜。2023年春節剛過，從大洋彼岸就傳來了微軟解散成立僅4個月的工業元宇宙團隊的消息。隨後，有消息稱微軟近期傳出將裁員1萬餘人，其中HoloLens、AltSpaceVR、MRTK、MWR等XR業務部門將直接解散，VR社交應用AltSpaceVR將於今年3月關閉。另外，Meta元宇宙部門“現實實驗室”在2022年第四季度僅實現營收7.27億美元，同比下降17.1%，期內虧損額達42.79億美元，使其2022年總運營虧損達到137.17億美元。而在2021年，該部門也處於虧損狀態，虧損額達101.93億美元。而在2月16日，騰訊也對外宣佈，騰訊遊戲XR業務將變更硬體發展路徑，並對相關業務團隊進行調整。騰訊將為受影響員工提供2個月過渡期，並優先安排轉崗面試和外部推薦機會。在騰訊宣佈上述消息前後，坊間還傳出“位元組跳動旗下PICO業務裁員”的消息，位元組跳動方面回應稱，“大裁員”資訊不實，調整僅涉及部分業務，屬於公司正常的組織架構調整，不會影響到業務的正常運行。巧合的是，在元宇宙熱度下降的同時，ChatGPT今年徹底引爆了人工智慧賽道，AI也在短時間內成為各方追捧的寵兒。商業化成為人工智慧拉開與元宇宙的最關鍵因素。在業內看來，以Chatgpt這樣的人工智慧大模型為代表的一系列人工智慧技術的商業化變現路徑較短，能實現迅速變現，如OpenAI這樣的公司已經能利用這些技術實現盈利了。另一方面，應用場景廣泛、落地速度快等特徵也讓發展人工智慧業務可能帶來正向的現金流支持，包括像微軟的必應搜索、office軟體，諮詢、翻譯、教育等領域，都能看到AI技術在快速落地。國內一位天使投資人士表示，AI模型相關的技術，主要應用機器學習和自然語言技術，而這些技術已有多年發展，較為成熟，想要落地應用只需要大規模訓練即可，“相對來說比元宇宙可能要簡單很多，而元宇宙還處於一個概念階段。”事實上，在希壤業務剛上線時，馬傑也曾表示，目前元宇宙尚處於非常初期的產業探索階段，將由整個社區花費很長時間來共同構建並成熟。